Un article réalisé il y a environ un an sur un très bon groupe  stéphanois.

Comme beaucoup d'autres groupes, les membres d'Aabsinthe se rencontrent au lycée. Seulement, alors que les autres s'arrêtent au bout de quelques temps, eux ont continué et sont en train de se faire un nom.

Le métal, musique héritière du hard rock, a tendance à faire un peu peur, ou au moins à laisser dans l'incomprenhension certaines personnes. Il est vrai qu'au premier abord, les cheveux longs, les habits noirs, et les cris sauvages de certains de ses adeptes peuvent interroger. Mais passer le premier étonnement on rencontre souvent des gens très sensés et qui pratiquent ce style par réel goût de la musique. Les musiciens du groupe Aabsinthe sont de ceux là.

Comment sont-ils venus à pratiquer leurs instruments (batterie, guitares, basse et clavier) dans un style aussi extrème que le death metal? La réponse est finalement simple et commune à beaucoup de groupes quels que soient les styles: «une envie de s'amuser, de se défouler un peu aussi» avoue Pierre, le chanteur. «Il y a aussi l'envie de répondre à des questions que l'on se pose un peu tous quand on est jeune, sur l'existence par exemple» ajoute-t-il à propos de ses textes.

Point important du death metal, et de la musique d'Aabsinthe en particulier, est la grande technicité instrumentale. L'essentiel est que la formation ne laisse pas pour autant tomber l'émotion. Les cinq membres font de la musique pour exprimer ce qu'ils ressentent et ne sacrifient pas ce besoin sur l'autel de la performance.

Passer un cap

Se faire reconnaître dans le milieu du métal est assez difficile. De nombreux prétendant en restent à jouer dans de sombres petits bars. Aabsinthe a su, grâce à sa maîtrise technique et surtout par la relative originalité de sa musique (influencée par des pointures mais gardant ses propres moyens d'expression) s'imposer petit à petit. Il y a peu le groupe a signé en distribution sur un label de métal et des publicités pour leur album The Loss of illusions sont parues dans les plus gros magazines de métal français. «Nous avons l'impression d'avoir passer un cap» confiait Sylvain, batteur, après avoir fait la première partie du groupe Gojira à Dijon il y a quelques mois.

Un cap qui se ressent dans leur manière de travailler ainsi que dans leur nouvelles composition. Toujours aussi violentes elles font pourtant ressentir beaucoup d'émotion. Une émotion que les deux compositeurs du groupe, Pierre et Hugo ne sont pas aller chercher dans la facilité d'une jolie mélodie: «On veut faire ressentir les choses par la force de la musique» analysent-ils.

Un morceau de ce groupe: Near death experience, issu de l'albume The Loss of illusion

Le site Myspace d'Aabsinthe avec plus de son.

Le site officiel du groupe avec des dates de concert.

Uncle Imani, qui fait partie d’un des groupes de hip-hop les plus créatifs de la côte Ouest des Etats-Unis, The Pharcyde, est venu donner un concert à Saint-Étienne en décembre. Au-delà de quelques slogans faciles qu'il aime assèner, il développe un discours sur le hip-hop mâtiné de mysticisme et d’un certain regard critique.


Uncle Imani commence à parler avec un gros joint d’herbe entre les lèvres, les yeux un peu dans le vague. « Tu sais pas où je peux en trouver plus dans le coin ? » Depuis le Sud sa Californie natale, il s’est un peu perdu dans le brouillard stéphanois. De passage pour un concert, le voilà dans un local ressemblant plus à une cave qu’à une salle de spectacle. Des allures de block-party (les premières soirées hip-hop organisée dans les années 70 et 80 à New-York) qui ne devraient pas déplaire à ce rappeur qui a commencé la musique il y a près de vingt ans lors de fêtes d’anniversaire au lycée.



« On faisait du freestyle entre potes » explique-t-il avec un accent à couper au couteau, « je ne voulais pas spécialement devenir rappeur, ça ne m’a pas traversé l’esprit. Tout ce qu’on voulait s’était s’amuser et faire de bons shows.» Pour quelqu’un qui voulait juste s’amuser, il y a de quoi être satisfait : le premier album de The Pharcyde, Bizarre Ride to The Pharcyde, édité en 1992 est devenu disque d’or. Les autres albums du groupe se sont moins bien vendus, mais les quatre acolytes de Los-Angeles n’en sont pas moins restés des figures phares de la scène rap indépendante, non liée aux majors du disque.

Deux des membres ont quitté le groupe il y a quelques années, il ne reste plus qu’Imani et son « pote » Bootie Brown. En pleine promotion de son album solo (Blackstarrdust) prévu dans le courant de l’année, Uncle Imani continue pourtant à représenter le groupe partout où il va : « Je ne me sens pas vraiment en solo, même quand je bouge seul, il a les ondes des autres. »

Industr’hip-hop

Les basses passent au travers du mur très fin qui sépare les loges de la salle de concert. Les membres de Lunar Heights, un groupe de Détroit dont l’un est un cousin d’Imani, font leurs balances et règlent leur son. Le bonnet rasta au ras des oreilles « l’oncle » écoute un moment et explique sa position sur l’industrie du hip-hop : « Au début on avait pas assez d’information sur ce que c’était. Quand tu es dehors et que tu jettes un œil à l’intérieur, tu ne comprends pas trop. On a fait quelques erreurs. Ce que j’en pense maintenant ? C’est qu’il ne faut laisser personne décider pour toi ce que tu dois faire, il ne faut pas dépendre d’une compagnie de disque. »

Les membres de Lunar Heights soutiennent Imani pendant son show.

Sur scène, Uncle Imani (à gauche) prêche plus qu'il ne rappe.

L'hymne qui a fait connaître les Pharcyde: "Passing me by"

Le petit prodige de la folk expérimentale

Angil and the Hiddentracks font dans la folk expérimentale. Une étiquette qui a du mal a contenir la diversité de la musique d'un des groupes les plus intéressants de la scène stéphanoise.

Il a l'air tout calme et modeste. Quand il marche dans la rue il y a fort à parier que Michaël, alias Angil, n'attire pas beaucoup l'attention. Et pourtant sur scène on n'a d'oreille que pour lui. Cela fait déjà longtemps qu'avec son groupe, The Hiddentracks, il fait preuve d'une grande inventivité musicale et qu'il montre la vitalité de la scène stéphanoise.

L'histoire commence il y a déjà 13 ans, il n'en avait que 14 à l'époque. Avec son cousin François, il monte un groupe influencé par le rock de Deus. Aujourd'hui la donne a un peu changé, Angil and The Hiddentracks font dans la folk, tendance expérimentale.

«L'idée de départ reste de faire une belle chanson» explique Angil, chanteur et guitariste, quant à sa manière de composer. Là c'est le côté folk qui parle, une guitare et une voix. Mais l'aspect parfois un peu facile de ce style est dépassé grâce aux Hiddentracks. Rassemblement quelque peu hétéroclite de treize musiciens intervenant au gré des concerts, et de leurs envies. Ils rajoutent la touche d'expérimentation et d'imprévu dans la musique qui fait que l'on ne s'ennuie jamais.

La prise de risque comme moteur de la création

C'est le côté amateur de jazz des membres du groupe qui s'exprime un peu par là. Même Flavien, aux platines, fonctionne sur un mode proche du jazz. Agissant telle «une petite fenêtre», il compose des samples en direct, en ajoutant une ambiance différente qui passe le temps de quelques mesures, «comme quelqu'on entend siffloter dans la rue».

C'est justement cela qui fait l'intérêt du groupe. Une cohésion qui permet de prendre des risques en improvisant. Le résultat paraît pourtant tout à fait organisé contrairement à d'autres styles dits «expérimentaux». On est pas perdu à l'écoute et l'on voit que les musiciens sont à l'aise ensemble. «Notre manière de répéter c'est de discuter de musique, d'ambiances et d'atmosphères» explique d'ailleurs Angil.

Sur album, les morceaux sont un plus travaillés, les transitions plus evidentes et efficaces . Mais là encore, l'idée de la contrainte comme source de création est de mise. Angil compose puis invite les différents musiciens du groupe en fonction des moyens techniques à sa disposition. Aucun ne sait très longtemps à l'avance ce qu'il va faire. Parfois ils jouent même à l'aveugle sans avoir entendu le morceau. Pour son prochain album, prévu pour la fin de l'année, la contrainte vient des plus grands de la littérature. Un album oulipien ou les textes sont écrits sans la lettre «e».

Angil and the Hiddentracks, albums disposnibles: Teaser for matter, chez Unique records, et album en collaboration avec Broadway: The John Venture, chez Facto records.

Illustrations issues de la pochette de l'album d'Angil "Teaser for: Matter" : Nathalie Damon-Lacoste.

Une chanson d'Angil "She said What you doing he said I am leaving"

Le site Myspace d'Angil avec de la musique à écouter